CACAHUATE

arachis hypogaea

CACAHUATE
arachis hypogaea

Familia Leguminosas.

Descripción Planta cespitosa herbácea, erecta, de 50 - 90 cm. de altura. las hojas están formadas por cuatro segmentos ovales, sesiles, compuestos a pares y provistas de un largo pecíolo; en la axila se dispone la flor. Las flores presentan un cáliz tubular y la corola, compuesta de vexilo, alas y quilla. Los pétalos son amarillos, con una serie de estrías rojizas. El pedúnculo del ovario se alarga a fin de depositar el fruto en el suelo. El fruto está a su vez compuesto por una vaina cerrada, que contiene hasta cuatro semillas, rugosa y fibrosa. La planta prefiere el clima cálido húmedo, aunque fructifica también en la zona templada. Se cultiva. Silvestre, procede de plantaciones. Se recolecta en setiembre. Partes utilizadas Los frutos.

Compuestos químicos Amidas, azúcares, colina, araquina, aceite, proteínas, betaína.

Propiedades Nutritivas, fludificantes. Modo de empleo Harina.

Nota Esta especie se ha empleado masivamente para la obtención de un aceite industrial, en la alimentación humana y en farmacia como anticolesterolémico. Frecuentemente se adultera con aceite de sésamo y algodón. El aceite está compuesto por ácido oleico, palmítico, esteárico, aráquico, mírstico y ligocérico. Con las semillas tostadas se elabora un sucedáneo del café. La harina se emplea ampliamente para la fabricación de preparados para diabéticos, galletas y turrones.