ALBAHACA
ALBAHACA
Castellano:
Albahaca
,
alhábega
.
Inglés
: Basil, sweet basil, garden basil.
Holandés:
Bazielkruid, basilicum.
Alemán:
Basilic, Basilienkraut, Königskraut, Braunsilge.
Introducción:
Se emplea
contra
problemas digestivos como cólicos de niños recién nacidos, vómito, inflamación del estómago y empacho; también
contra
los trastornos menstruales, hemorragias en posparto y esterilidad femenina. El tratamiento para estos casos consiste en poner
a
hervir en agua las hojas y tomarlo. Otras enfermedades tratadas con el
Albahacar
son la bronconeumonía, gripa, tos, irritación
pulmonar
y de garganta. Se dice además que es un buen remedio para las infecciones bucales y de piel; para afecciones de la
vejiga
, del riñón, parásitos intestinales y piquetes de
alacrán
, cuero cabelludo y caída del cabello, para éstos últimos se prepara una infusión con las hojas y con el líquido resultante se fricciona bien el pelo.
Herbácea que mide entre los 20 y 90 cm. de altura. Las hojas son más largas que anchas y sus flores, ubicadas en una espiga en la punta de las ramas, son blancas; los frutos son pequeños. Es originaria de
África
y Asia; sin embargo, en
México
se cultiva en casas y se encuentra en climas cálido, semicálido, seco, semiseco y templado, y está asociada
a
la selva tropical caducifolia, perennifolia, matorral xerófilo y bosques de encino y
pino
.
Es una
planta
inconfundible por el suave aroma que desprende. Originaria de la India, se adapta al cultivo en climas templados, y mientras se van cogiendo hojas y flores para su consumo, la
planta
puede servir como ornamental en un balcón o jardín.
CARACTERÍSTICAS:
Hierba
anual que alcanza 50 cm. de altura, erguida. Las hojas, ovaladas, poseen glándulas que secretan
esencia
cuyo aroma recuerda al
limón
. Las flores se sitúan en grupos de 6 rodeando el tallo; blancas o rosadas, son mucho más aromáticas que las hojas. Se la conoce asimismo con los nombres de
alhábega
o
hierba
real.
LOCALIZACIÓN:
Aunque tiene su origen en el Antiguo Oriente, su cultivo se ha extendido por todos los países con climas templados, donde puede aparecer, espontáneamente, en los montes. Cultivada en macetas, permite disfrutar de su aroma al mismo tiempo ser utilizado como
hierba
medicinal.
PRINCIPIOS ACTIVOS:
La
esencia
,
rica
en un compuesto
aromático
denominado linalol, se encuentra en gran proporción en las flores y,
en menor
, en las hojas.
PROPIEDADES MEDICINALES:
Es estimulante, antiespasmódica y digestiva. Estimula la secreción de leche. Cuentan que para parir sin dolor (o más bien, para paliar los dolores durante el parto) debe tener la parturienta una raíz de
albahaca
en la mano y apretarla fuertemente.
RECOLECCIÓN:
Las hojas, en cualquier época, en cuanto estén ya crecidas; las flores, sin embargo, deben cortarse en verano, en cuanto empiezan
a
abrirse.
USOS Y APLICACIONES:
Se emplea en infusión de hojas y flores, mucho más efectiva con la
albahaca
fresca, seis o siete hojas por un vaso de agua. Con unas gotas de
limón
y un poco de
azúcar
resulta deliciosa. Para las afecciones de la boca, pueden hacerse gargarismos. Los guisos, con unas hojas frescas, adquieren un gusto excepcional. Parece ser que ahuyenta los mosquitos, por lo que un buen lugar para colocar la maceta podría ser el alféizar de las ventanas.
Para conservar la
albahaca
en una maceta, además de mezclar la
tierra
con arena y poner una buena cantidad de grava en la parte inferior para obtener un buen drenaje, es aconsejable colocar muchas conchas de caracoles llenas de
tierra
, pues así puede crecer la
planta
enrollando entre ellas sus largas raíces.
La
albahaca
, catalogada desde la Edad Media entre las plantas medicinales mágicas, tiene unas flores poco vistosas
pero
es m aromática.
La
albahaca
puede cultivarse en un tiesto o cualquier jardín, por lo que es de fácil recolección y nos permite beneficiarnos de ella
cada
día.