ADELFA
ADELFA
Aunque se ha exagerado la toxicidad de las hojas de la
adelfa
, lo cierto es que se
planta
en los jardines para mantener alejados
a
los perros.
Planta
propia de las riberas marítimas, muy vistosa, de hermosas flores, con hojas venenosas cuyos extractos se han utilizado como
tónico
cardiaco.
CARACTERÍSTICAS:
Arbusto
siempre
verde, de hasta 2 m de altura, aunque es frecuente que llegue
a
crecer más, incluso pasta los 4 m. Sus hojas son estrechas y largos, duras, con los bordes lisos. Aunque su sabor es desagradable y raramente se las llevarán
a
la boca, hay que evitar que los niños las mastiquen. En el extremo de los tallos surgen cuatro o cinco pedúnculos que culminan en una flor formando el conjunto una unidad floral de unos 20 cm. de diámetro; coda una de ellas posee cinco pétalos
rosa
o blancos que hacen de la
planta
un precioso elemento decorativo. También se la denomina nerio.
PRINCIPIOS ACTIVOS:
Contiene muchas sustancias, principalmente glucósidos, que ejercen una acción farmacológica sobre el ritmo cardíaco.
PROPIEDADES MEDICINALES:
Debido
a
su acción sobre el músculo cardíaco, se utiliza como
tónico
. En la proporción adecuada, los glucósidos de la
adelfa
son tan capaces de acelerar un ritmo cardíaco como de frenarlo.
RECOLECCIÓN:
Cualquier época de] año es buena para costar algunas hojas
a
una
adelfa
, aunque durante el verano y el otoño aumenta su producción de principios activos.
USOS Y APLICACIONES:
Su uso queda reservado exclusivamente
a
los especialistas, pues una dosis inadecuada podría resultar fatal, ya que sería fácil que se obtuviera un efecto contrario al deseado. La hermosura de la
planta
, con Su porte y sus preciosas flores, ha hecho de la
adelfa
una
planta
muy utilizada en jardinería. Ya en la época de nuestros abuelos se plantaba junto
a
los caminos para que asnos y mulos, que por entonces tiraban de los
carros
, medio de transporte habitual) no se entretuvieran durante el trayecto comiéndose las hojas. También delimitaba tunas de pastoreo, con lo que se fijaban los límites hasta los cuales podía llegar el rebaño. En el norte de
África
, solía prepararse una pasta con hojas de
adelfa
y miel con la que restregada sobre el cuero cabelludo, se combatía la sarna.
La
adelfa
se utiliza como arbusto ornamental dada la belleza de sus flores, que pueden ser dobles, como las del centro de la figura, o simples (arriba) debido
a
que existen numerosas variedades cultivadas. Abajo se observa una
semilla
. Sus hojas, parecidas
a
las del
laurel
aunque más estrechas, tienen un sabor desagradable y son tóxicas. Los principios activos que albergan son sobre todo glucósidos que tienen acción sobre el latido cardíaco, tanto acelerando su ritmo como enlenteciéndolo, según la dosis; es por ello, que el use de la
adelfa
como
planta
medicinal debe quedar restringido
a
los médicos.