COLA (NUEZ DE)
COLA NITIDA (VENT.) SCHOTT & ENDL.
COLA (NUEZ DE)
COLA NITIDA (VENT.) SCHOTT & ENDL.
Nuez de Cola
; al. Kolanub; ingl.
Kola
nut.
Semilla
.
Cola
nitida es la especie más cultivada. Se trata de un árbol de flores desprovistas de corola y agrupadas en pequeños racimos en las axilas de las hojas o de las cicatrices foliáceas. El fruto comprende 5 folículos de pared gruesa, contiene 4 - 8
semillas
con cotiledones planos, gruesos y carnosos.
Origen.
El género
Cola
del que se utilizan varias especies (ej.
C
. acuminata (
P
. Beauv. Schott. y Endl.
C
. verticillata (Thonn. Stapf ex
A
. Chev. se concentra en las zonas tropicales y ecuatoriales del Oeste de
Africa
:
Sierra
Leona - Nigeria, Costa de Marfil, Gabón.
Composición química.
Además de sustancias sin interés (sales minerales, aminoácidos, celulosa, almidón. las
semillas
contienen polifenoles y bases púricas. Polifenoles. Son flavan - 3 - oles (5
a
10 %) catecol, epicatecol y proantocianidoles del grupo B.
Bases púricas.
La cafeína es una 2, 6 - dioxo purina (1, 3, 7 - trimetil xantina) estructuralmente muy semejante
a
la adenina y guanina. Es ampliamente mayoritaria (aproximadamente 1% de la nuez fresca, hasta 2, 5 % de la nuez seca) y va acompañada de una pequeña cantidad (0, 2 %) de teobromina (3, 7 - dimetil xantina) Se ha demostrado que la cafeína forma una asociación, sin duda por enlaces por puentes de hidrógeno, con los derivados catéquicosy que las proporciones de cafeína libre y combinada varían según la naturaleza de la droga: fresca, seca, estabilizada. Dichas asociaciones son frecuentes para esta molécula, este es el caso del complejo de la cafeína y del clorogenato de
potasio
presente en la
semilla
de
café
verde y cuya estructura se ha podido precisar mediante cristalografía.
Datos farmacológicos.
La cafeína es un estimulante del S. N.
C
. aumenta la atención, la rapidez intelectual, la asociación de ideas.
A
altas dosis estimula los centros bulbares respiratorios, vasomotor y vago. Por otra parte, este pseudoalcaloide (para algunos autores) es vasodilatador (sobretodo coronario, por efecto directo predominante) y débilmente hipertensor, aumenta el ritmo cardiaco (
a
dosis elevadas la acción directa predomina sobre el efecto central) y la frecuencia respiratoria, tiene un efecto relajante sobre la musculatura lisa, reduce la reabsorción tubular y aumenta el metabolismo basal y la lipolisis.
Hay que señalar que para algunas de estas acciones se desarrolla muy rápidamente tolerancia en el consumidor habitual y que existen diferencias individuales marcadas. La actividad sobre los sistemas catecolaminérgicos ha sido relacionada con el aumento del
A
. M.
P
. cíclico consecutivo
a
la inhibición competitiva de la fosfodiesterasa. Por otra parte, la cafeína aumenta la concentración cálcica de las terminaciones neuronales y no se descarta que
haya
una interacción directa entre la cafeína y el receptor de la adenosina. La mayor parte de los experimentos llevados
a
cabo con la nuez de
cola
utilizan preparaciones mal definidas.
Un estudio, realizado en paralelo con cafeína y
semillas
de
cola
, muestra que los efectos del comportamiento observados con la
cola
son más graduales que los obtenidos con la cafeína y que además la
semilla
de
cola
posee un efecto específico sobre el tono muscular.
Observaciones en el
Hombre
.
Se han publicado numerosos trabajos sobre la actividad de la cafeína en el
hombre
, y sobre drogas con cafeína, tales como el
café
(que no contiene más que cafeína lo que falsea los resultados obtenidos y explica las divergencias
a
veces constatadas)
Los datos bibliográficos sobre las consecuencias de la utilización frecuente de bebidas con cafeína son muy numerosos y, la mayoría de las veces, contradictorios: rara vez se han obtenido de observaciones metódicas llevadas
a
cabo según el protocolo habitual de ensayos clínicos. Sin embargo, los trabajos publicados se mantienen unánimes respecto al papel de la cafeína en la prolongación del estado de vigilia y en el insomnio. Asimismo señalan que afecta no sólo
a
la duración del sueño, sino que, al aumentar el sueño paradójico, también influye en la calidad de éste. De hecho, se pueden señalar perturbaciones del
E
.
E
. G.
Empleo.
La
cola
fresca, juega un papel importante en las sociedades africanas, tanto por su utilización para soportar esfuerzos prolongados como por la fuente de riqueza económica que representa. En Europa, la droga se considera como
tónico
, estimulante físico
e
intelectual. La
semilla
de
cola
pulverizada y los extractos se han utilizado en los convalecientes, en caso de cansancio prolongado y entre los deportistas para aumentar su rendimiento. Utilizada
a
dosis moderadas, constituye un estimulante poco nocivo y de acción prolongada. Una gran cantidad de la producción de
cola
se destina
a
la fabricación de bebidas refrescantes no alcohólicas (Coca Cola‚ y otras) En España se autoriza el uso de esta
planta
en casos de astenia funcional, cansancio y debilidad.
Precauciones.
Como todas las bases xánticas, inhiben el sueño, por lo que se recomienda que personas que padezcan insomnio, no tomen ésta en la segunda mitad del día. Por su efecto inotropo positivo y por su acción directa sobre el metabolismo cardiaco se debe tener precaución en pacientes hipertensos.
La droga.
La
semilla
de
cola
sin el tegumento, es dura, lisa,
marrón
caoba oscuro, casi inodora. El embrión de
Cola
nitida presenta dos cotiledones separados o conexos mientras que en otras especies tienen un plegamiento importante que hace que parezcan tener de 4 - 6 cotiledones yuxtapuestos. El elemento preponderante de la droga pulverizada es el almidón, que se encuentra en forma de
granos
ovoides con estrías concéntricas
e
hilo
estrellado
.
Existen numerosos métodos para valorar la cafeína en la droga: gravimétricos, espectrofotométricos (es el método considerado por la Farmacopea Francesa, previa extracción de la cafeína mediante tetracloruro de carbono en medio alcalino y sucesivas tomas del residuo con metanol y agua) o cromatográficos (principalmente por cromatografía líquida de alta resolución) Esta técnica permite, por otra parte, valorar de forma simultánea tanto las xantinas como los polifenoles en las preparaciones galénicas.