ONAGRA
ONAGRA
Onagra
,
Hierba
del asno; al. Nachtkerze; ingl. Evening primrose.
Semilla
(
aceite de
)
Esta
planta
bisanual se reconoce por sus grandes flores pentacíclicas, tetrámeras con pétalos escotados, amarillos, con estambres obdiplostémonos, con gineceo tetralocular que conduce
a
una cápsula loculicida que contiene numerosas
semillas
exalbuminadas.
Origen.
El género es originario de Norteamérica,
pero
sus diferentes especies han colonizado las zonas costeras, los estuarios y otras muchas zonas de suelos ligeros y arenosos. Las onagras proceden de cultivos, especialmente del Reino Unido, para la producción de
semillas
.
Composición química.
La
semilla
de
onagra
contiene aproximadamente un 15% de proteínas, 24% de
aceite
, 40% de fibras (celulosa y lignina) y lecitinas. El residuo mineral contiene una alta concentración en
calcio
. El interés principal de esta droga radica en su
aceite
, rico en
ácidos
grasos
llamados
esenciales
(
A
. G.
E
) pues su carencia origina numerosos trastornos.
Los principales
ácidos
grasos
del
aceite
son los siguientes (contenidos medios) ácido palmítico (7 - 10%) ácido esteárico (1, 5 - 3, 5%) ácido oléico (6 - 11%) ácido linoléico (65 - 80%) ácido? linolénico (8 - 14%) El contenido en insaponificable (< 2%) varía poco con respecto al del
aceite
de
algodón
(principalmente, ß - sitosterol y citrostadienol) O. biennis no es la especie que produce mas cantidad de ácido? linolénico,
e
incluso algunas especies no lo contienen. El ácido? linolénico (= ácido octadeca - 6, 9, 12 - trienóico) es un ácido en C18 con tres dobles enlaces en configuración Z, sucediéndose según un motivo diénico - 1, 4 que,
a
veces, se designa - en las publicaciones de fisiología - bajo la denominación de C18: 3 (n - 6) “familia? 6”)
En
hombres
jóvenes, el ácido? linolénico se forma por la delta - 6 - desaturasa (
A
- 6D)
a
partir del ácido linoléico aportado por la alimentación; es el intermediario obligado hacia los
ácidos
di - homo - linolénicoy araquidónico (éste último también es aportado en parte por la alimentación: huevos, hígado)
Datos farmacológicos.
Se sabe que los
A
. G.
E
. son precursores de los eicosanoides (prostaglandinas, tromboxanos, leucotrienos) y componentes de los fosfolípidos de la membrana celular
a
la que aseguran su fluidez gracias
a
la curvatura de su molécula “poli - cis”. La carencia en
A
. G.
E
. se acompaña de trastornos cutáneos (lesiones eczematosas, eritemas) retraso del crecimiento, hipoagregabilidad plaquetaria, alteración de la síntesis de PgE1. También se estima que algunos factores disminuyen la actividad de la
A
- 6 - desaturasa: insuficiencia
hepática
, hipoinsulinemia, senescencia, desequilibrios alimentarios, alcoholismo, desnutrición, etc. Si el aporte de ácido linoléico en la ración cotidiana es indispensable, el del ácido? linolénico permite actuar como cortocircuito en la etapa límite que es la desaturación en 6, aportar - via ácido di - homo? linolénico - el precursor inmediato de PgE1 y, por ello, evitar el desequilibrio PgE1 / PgE2 (puesto que éstas últimas continúan siendo sintetizadas parcialmente
a
partir del ácido araquidónico exógeno) desequilibrio que originaría ciertas manifestaciones observadas en caso de carencia en
A
. G.
E
.
Observaciones en el
Hombre
.
Se han realizado varios estudios clínicos, que resultan ciertamente limitados, otros en doble ciego frente
a
placebo con el fin de concretar el interés del
aceite
de
onagra
en numerosas patologías. Los resultados son excelentes en el tratamiento del síndrome premenstrualy los dolores mamarios (efecto idéntico al de la bromocriptina) Otros ensayos han demostrado igualmente, el interés del
aceite
de
onagra
en la esclerosis, esquizofrenia [434] eczema atópico [435, 436] artritis reumatoide [437]
e
incluso en las neuropatías diabéticas [438]
Puesto que el ácido? linolénico puede ser absorbido por vía percutánea (Wepierre) se han propuesto un buen número de aplicaciones dermatológicas. La inocuidad de la sobredosis de áciácidos
grasos
poliinsaturados (fácilmente peroxidables) sin una toma concomitante de antioxidantes, falta aún por demostrar.
Empleo.
El
aceite
de
onagra
forma parte de la composición de numerosos productos cosméticos. También se encuentra en forma de cápsulas. Estas fórmulas se destinan
a
tratar patologías relacionadas con la carencia de
ácidos
grasos
insaturados: síndrome premenstrual, eczema atópico, envejecimiento cutáneo. Algunos autores proponen la utilización del
aceite
de
onagra
en el tratamiento de la esclerosis o de la esquizofrenia.
La droga.
El control de las
semillas
de
onagra
es el de todas las drogas con
aceite
. El contenido en
aceite
puede valorarse por extracción con hexano y gravimetría. Las determinaciones físicas (densidad relativa, índice de refracción, viscosidad) y químicas (índices de acidez, de
yodo
, de saponificación, de peróxido) pueden completarse mediante la evaluación cuantitativa del insaponificable y la investigación de su falsificación. El análisis de los
A
. G. resulta muy fácil mediante
C
. G. cromatografía de gases) de los ésteres metílicos; esta misma técnica permite, si fuese necesario, un análisis detallado del insaponificable. La utilización de la
C
.
C
.
F
. cromatografía en capa fina) en placas impregnadas de nitrato de plata,
de la C
. G (cromatografía de gases) y de la
H
.
P
. L.
C
. cromatografía líquida de alta resolución) permite identificar y valorar los triglicéridos del
aceite
.