DANZA
maízzea mays l.
DANZA
maízzea mays l.
Otros Nombres:
Abatí
,
Altoverde
,
Borona
,
Canguil
,
Capiá
,
Caucha
,
Choclo
,
Cuatequil
,
Danza
,
Malajo
,
Mijo Turquesco
,
Millo
,
Zara
.
El
maíz
era el alimento básico de muchos de los pobladores precolombinos del continente
americano
. Era cultivado, desde el sur de lo que ahora son los Estados Unidos, hasta Perú y Bolivia, por pieles rojas, aztecas, mayas
e
incas. En
México
se han encontrado restos de
maíz
en yacimientos prehistóricos de hace más de 4. 000 años.
Hábitat:
originario de
México
y
América
Central,
pero
cultivado en todo el mundo como alimento y forraje. Ya no existe como
planta
silvestre
.
Descripción:
planta
anual de la familia de las Gramíneas, con flores masculinas y femeninas separadas. Estas últimas se agrupan en una espiga, que acaba convirtiéndose en mazorca. De
cada
una de las flores femeninas de la mazorca, surge un estilo de unos 20 cm de largo. Todos los estilos juntos forman la cabellera o barba del
maíz
. Los frutos son los
granos
de
maíz
.
Partes utilizadas:
los frutos, y los estilos, mal llamados estigmas.
Propiedades
e
indicaciones: el grano de
maíz
contiene glúcidos o hidratos de carbono (70 - 77%) proteínas (7’% - 10%) y grasas (3% - 5%) además de minerales y oligoelementos (sobre todo,
flúor
) Su proteína es más completa de lo que se pensaba, aunque algo inferior
a
la del
trigo
y bastante menos completa que la de la
soja
. Sin embargo, al igual que el
arroz
, destaca por su carencia de gluten, sustancia proteínica que puede provocar una reacción inflamatoria en la mucosa intestinal, enfermedad conocida como celiaquía. Estas son las aplicaciones del grano de
maíz
:
Emoliente y protector de la mucosa intestinal:
el
maíz
y su harina, gracias
a
su total carencia de gluten, resultan de gran utilidad para quienes padecen celiaquía, y en general, para los niños que sufren mala absorción intestinal o diarreas crónicas. Actualmente, en el caso de los lactantes, se recomienda empezar la dieta de transición, de leche sola
a
la que incluye harina de cereales, con papillas de
maíz
o
arroz
, que al carecer de gluten, se toleran mejor que las de
trigo
,
cebada
o
centeno
, que sí lo contienen.
Frenador del metabolismo:
el
maíz
relentiza la actividad de la glándula tiroides, y por lo tanto frena el metabolismo. Se recomienda
a
los hipertiroideos y
a
los convalecientes, anémicos y desnutridos, como reconstituyente. Es útil en las dietas de engorde.
Ahora bien, conviene indicar que la proteína del
maíz
, llamada zeína, es pobre en lisina y triptófano, dos aminoácidos
esenciales
, así como en
niacina
, un factor vitamínico. Por lo tanto los pueblos que se alimentan únicamente
a
base de
maíz
, tienden
a
sufrir carencias nutritivas, que les pueden causar enfermedades como la pelagra. En cambio, el
maíz
combinado con otros cereales, con leguminosas o con leche, es decir, como un componente más de una dieta variada, resulta un alimento muy nutritivo y que contribuye
a
suplir las necesidades proteínicas de la dieta.
Reducción del colesterol:
el
aceite
que se extrae del
germen
de
maíz
es muy rico en
ácidos
grasos
insaturados, por lo que conviene
a
quienes tienen exceso de colesterol en la
sangre
.
Externamente, la harina de
maíz
se aplica en cataplasmas calientes sobre los riñones en caso de cólico renal, así como sobre la
vejiga
urinaria en caso de cistitis. Su efecto se potencia si se usan conjuntamente con la infusión de estilos.
Los estilos o estigmas del
maíz
, que forman su hermosa cabellera, son en realidad unos finos conductos que desembocan en el ovario de sus flores. Por ellos penetran los
granos
de polen que las fertilizan. Son ricos en
potasio
y en flavonoides, que les confieren acción diurética; contienen alantoína, que los hace sedantes y antiinflamatorios; y además, taninos y esteroides. Su acción diurética y depurativa es intensa y muy bien tolerada, sin irritar los riñones ni producir descompensación en el equilibrio electrolítico de la
sangre
. Se pueden tomar durante largos periodos de tiempo. Están muy indicados en los siguientes casos:
Afecciones circulatorias:
edemas (retención de líquidos) piernas hinchadas (incluso en el embarazo) afecciones cardíacas, hipertensión arterial, exceso de sal en la dieta.
Litiasis renal, ya sea debida
a
cálculos úricos, de fosfato o de oxalato; cólicos renales, por su acción sedante y antiinflamatoria.
Inflamaciones del riñón (nefritis) de la
vejiga
de la orina (cistitis) albúmina en la orina (nefrosis)
Gota (exceso de ácido úrico) artritismo, edemas subpalpebrales (bolsas debajo de los ojos) y
siempre
que se quiera eliminar el exceso de toxinas acumuladas en la
sangre
(por ejemplo, después de haber pasado una gripe)
Uso:
El
maíz
y su harina se toman en multitud de formas y platos como un alimento más. En infusión de estilos, 30 gramos por
litro
de agua; se toma
caliente
o fría, por la mañana o por la tarde,
pero
no por la noche,
a
razón de 3
a
5 tazas diarias. El
aceite
se obtiene del
germen
del grano de
maíz
; se usa como cualquier otro
aceite
de cocina, preferiblemente crudo.
Externamente, en cataplasmas de harina de
maíz
que se aplican calientes sobre los riñones o la
vejiga
durante unos 10 minutos, 2 - 3 veces diarias. En caso de cólico renal y de cistitis se combinan con la ingestión de infusiones de estilos.
Precauciones:
los estilos de
maíz
, por su marcado efecto diurético, están desaconseja - dos para quienes padecen de hipertrofia de la próstata.